苏州博物馆成立于1960年，馆址太平天国忠王府为首批全国重点文物保护单位，是国内保存完整的一组太平天国历史建筑物。
1999年苏州市委、市政府邀请世界华人建筑师贝聿铭设计苏州博物馆新馆。2006年10月6日，苏州博物馆新馆建成并正式对外开放。新馆占地面积约10700平方米，建筑面积19000余平方米，加上修葺的太平天国忠王府，总建筑面积达26500平方米，投资达3.39亿元，是一座集现代化馆舍建筑、古建筑与创新山水园林三位一体的综合性博物馆。2017年11月，获评为第五届全国文明单位。
苏州博物馆新馆其特色体现在：建筑造型与所处环境自然融合，空间处理独特，建筑材料考究和内部构思，及最大限度地把自然光线引入到室内。在建筑的构造上，玻璃、钢铁结构让现代人可以在室内借到大片天光，开放式钢结构替代传统建筑的木构材料，屋面形态的设计突破了中国传统建筑“大屋顶”在采光方面的束缚。由几何形态构成的坡顶，首先，屋顶之上立体几何形体的玻璃天窗设计独特。借鉴了中国传统建筑中老虎天窗的做法并进行改良，天窗开在了屋顶的中间部位，这样屋顶的立体几何形天窗和其下的斜坡屋面形成一个折角，呈现出三维造型效果，不仅解决了传统建筑在采光方面的实用性难题，更丰富和发展了中国建筑的屋面造型样式。
