[吐鲁番地区]艾丁湖

艾丁湖位于吐鲁番市恰特卡勒乡，是我国陆地最低点，湖面比海平面低150多米，是世界上除死海外，离地球中心最近的地方。

不同于其它湖泊，艾丁湖是湖面上满目的盐壳，现在，它的外圈是湖积平原，地表是坚硬的盐地，中间一圈是盐沼泽，下面是淤泥，除了冬天，人很难走进去，湖心全是晶莹洁白的晶盐。

艾丁湖大概是2.49亿年前形成，曾经是5万平方公里的内陆海，碧波粼粼，水丰草美，亿万年的变迁，艾丁湖变低，变热，变干，干涸而荒芜，不禁让人深感遗憾！

从艾丁湖南下，在硬如顽石的盐峭上约行10公里左右，将来到玛瑙滩，滩上密布着大大小小五颜六色的石头蛋儿，大的像土豆，小的如花生，在阳光照射下色彩纷呈，宛如镶嵌在艾丁湖畔的一串珍珠项链。

继续向南约7～8公里处是化石山，大小石头中布满了海相生物的化石，以珊瑚、海百合居多，奇形怪状，让人流连忘返。

目前，艾丁湖是季节性湖泊，春季雨水流入湖泊，水面面积增大数十倍，周围一片汪洋，水鸟及野生动物大量出没，而到了夏天，湖泊几乎呈干涸状态，吸引了众多来自国内外的学者和游客。