水洞沟“马市”重现明清宁蒙边关贸易繁荣之景

藏兵洞，是明代藏兵、藏物和出奇兵之所，它位于宁夏水洞沟明代长城南侧，凿与大峡谷绝壁中，与明代所修的红山堡紧密相连、融为一体。长城、城堡、水系、峡谷、藏兵洞，构成了一个立体的、科学的、完整的军事防御体系，这是大家所熟知的。事隔七年，在藏兵洞又发现了明代的 “马市”遗址，这是明代边贸互市的历史见证，由此我们结合历史的记载可以推断出在水洞沟曾经进行过战争与和平的“对话”， 这里，有战争，也有和平。战争可能是短暂的，而和平则可能是长久的。长城两侧的和平交往，互惠互利，才是那时的主流。

水洞沟红山堡的“马市”，也称边贸“互市”，是明代在红山堡一带开设的宁夏人民与蒙古族各游牧部落之间的一种以物换物的交易市场。

当时，生活在宁、蒙交界地带的各族民众在此开设铁匠铺、绸缎铺、绒线铺、杂货铺等各种商铺和蒙古包，在交易最活跃时，形成了长达四五里许的交易市场。每当开市之时，前来赶市的各族民众人数众多，马市异常热闹。蒙古族的各游牧部落以金银、牲口、马匹、兽皮、奶制品以及毡帽等物品来换取汉民族的布匹、丝绸、食用盐、铁锅、农具以及其他物品。

马市的开设，使蒙古人通过正常的手段获得了物品，也解决了明朝优质军马供应不足的问题，对边境的和平和安宁起到了重要的作用。

水洞沟旅游景区经过了2年多时间的查阅史料、走访文化名人、征集再现马市的民间手工艺人等多项准备工作后，将当时马市繁荣一时的场景进行了完整再现，于今年7月19日正式面向公众开放，让游客参观藏兵洞的同时顺便逛逛明代“马市”，体验一下明代“马市”的繁荣。在7月19日起至31日，游客可以凭票免费品尝到地道的蒙古肉包子，游客们边走边说，别看蒙古肉包子个头不太大，但味道可是赞的很呐！