在北京的东北角，有一个以上个世纪50年代建成的工厂命名的艺术区，这就是798艺术区，国内最大也最成熟的文化创意产业集聚区。曾经的工厂区，后来渐渐被一群艺术家租来做画室或展厅，因文化大革命时期的标语与现代艺术的碰撞使798在这个环境下涅槃重生。798艺术区西起酒仙桥路，东至京包铁路、北起酒仙桥北路，南至将台路，面积60多万平方米，具体位于北京市朝阳区酒仙桥路2号798艺术区。 
 

北京798艺术区所在的地方，是前民主德国援助建设的“北京华北无线电联合器材厂”，即“718联合厂”。718联合厂于1952年开始筹建，1954年动土施工，1957年10月开工生产。当时是一间“进场必须查三代”的神秘工厂。1964年，718联合厂制撤销，分离出独立的六个工厂。2000年，六厂整合为一。部分产业迁出，空余厂房被出租。从2001年开始，来自北京周边和北京以外的艺术家开始集聚在798，他们以艺术家独有的眼光发现了此处对从事艺术工作的独特优势。他们充分利用原有厂房的风格——德国包豪斯建筑风格，稍作装修和修饰，创建出富有特色的艺术展示和创作空间。 于是，半个世纪前根正苗红的社会主义军工厂摇身变为今天繁华的艺术聚集地。
 

由于艺术机构及艺术家最早进驻的区域位于原798厂所在地，因此这里被命名为北京798艺术区。又因为坐落于大山子区，所以又被称为“大山子艺术区”。经由当代艺术、建筑空间、文化产业与历史文脉及城市生活环境的有机结合，798已经演化为一个文化概念，对各类专业人士及普通大众产生了强烈的吸引力，并在城市文化和生存空间的观念上产生了不小的影响。在798，穿梭于艺术和工业之间，精致与粗狂并存，形成了具有国际化色彩的“SOHO式艺术聚落” 和“LOFT生活方式”，可以感受到生活与精神的冲撞。 798汇集了大量艺术展示空间、艺术家工作室、时尚店铺和餐饮酒吧等，形成多元文化空间。截止至2008年1月，入驻北京798艺术区的各类文化机构400余家，分别来自法国、意大利、英国、荷兰、比利时、德国、日本、澳大利亚、韩国、中国、中国台湾、中国香港等国家和地区。无论是大名鼎鼎的艺术大师还是心怀梦想的无名小辈都愿意聚在这里，无论何时去都有众多展览或讲座等着你