广东时代美术馆由时代地产于2003年出资创办，在2005年第二届广州三年展的“三角洲实验室”（D- Lab ）当中，雷姆·库哈斯和阿兰·弗劳克斯共同受邀，为美术馆设计一个观念性的永久建筑，于2010年9月落成。2010年10月广东时代美术馆注册为非营利性公益美术馆并正式对外开放。美术馆从构思、设计到实现的过程，反映了珠三角地区独特的社会、经济和文化条件，是一个城市化进程的独特案例。
时代地产创办的时代美术馆是非盈利的主体，它是以公益性为主的。美术馆最初定位为社区的需要，现在新建的大型社区里面也有很多文化设施配套：社区活动中心、老人活动中心、健身会所等等，但是很少有美术馆，即使是社区文化活动中心也只是一个泛指，大多会变成老人活动中心、娱乐中心。我们当时对时代美术馆的定位比较清晰，希望它到有了一定规模的时候，不单纯地辐射这个社区，还可以为更大的区域提供服务。
广东时代美术馆不仅是一个展览呈现的场所，也是一个刺激艺术实践和文化生产的空间；是一个活跃的社区文化中心和促进区域艺术发展的平台；是一个让观众既在展览中，又在创作过程中体验艺术的新型机构；是一个可供艺术家聚集、交流思想并协助他们完成作品的基地，也是一个研究中心和思想库。 广东时代美术馆通过发动一系列的展览、项目和公共文化活动，积极探索艺术实践、文化生产、公众和城市公共领域之间多样化和多层次的关系。
